धमाकेदार सेंट लुइस ब्लूज़ को मंगलवार को इस शब्द के साथ अधिक बुरी खबर मिली कि डिफेंसमैन कार्ल गुनार्सन इस सीजन में फिर से नहीं खेलेंगे और आगे इवान बारबाशेव कम से कम छह सप्ताह तक बाहर रहेंगे।
सोमवार रात को लॉस एंजिल्स में 3-0 से हारने के बाद किंग्स फॉरवर्ड गेबे विलार्डी के साथ उलझने से गुन्नारसन ने अपने दाहिने घुटने को घायल कर लिया। बारबाशेव ने मंगलवार सुबह अपने बाएं टखने की सर्जरी की थी और अप्रैल की शुरुआत में इसका पुनर्मूल्यांकन किया जाएगा।
सेंट लुइस पहले से ही शीर्ष विंगर व्लादिमीर तारासेंको के बिना थे, बाद में जेडन श्वार्ट्ज, रॉबर्ट थॉमस और टायलर बोजैक और नंबर 1 डिफेंसमैन कोल्टन पारायको। ग्नार्सन और बारबाशेव की अतिरिक्त चोटें ब्लूज़ की गहराई का और परीक्षण करेंगी।
“यह वह स्थिति है जिसमें हम हैं,” कोच क्रेग बेर्यूब ने एक वैकल्पिक अभ्यास के बाद कहा। “हमें बस आगे बढ़ना है और खेलना है और कुछ गेम जीतना है।”
द ब्लूज़ जून 2019 में अपने स्टेनली कप समारोह से एक लंबा रास्ता तय करने के बाद कप्तान एलेक्स पीटरंगेलो को स्वतंत्र एजेंसी में जाने के बाद वापस ले जाने के कारण एलेक्स स्टीन को रिटायरमेंट से हार गए और अपने बाएं कंधे पर एक और ऑपरेशन के बाद तारेसेंको के बिना खेले।
फिर बोजक की चोट एक बड़ी हिट, थॉमस के टूटे हुए हाथ, श्वार्ट्ज के निचले शरीर की चोट और पारायको के शरीर के ऊपरी हिस्से में लगी चोट से हुई। बोज़क स्केटिंग कर रहा है और वापस लौटने के लिए निकटतम लगता है; Berube का Schwartz या Parayko पर कोई अपडेट नहीं था।
“हम सिर्फ इस के माध्यम से पीस रखने के लिए और एक साथ काम कर रखने के लिए मिल गया है,” बेर्यूब ने कहा। “सबसे बड़ी बात सिर्फ एक टीम के रूप में एक साथ रहना है, यह सुनिश्चित करना कि हम ऐसा कर रहे हैं, और जो लोग लाइनअप में जा रहे हैं उन्हें खेलने का मौका मिल रहा है। हमें हर किसी को कदम बढ़ाने की ज़रूरत है।”
उन खिलाड़ियों में से एक, जिन्हें ब्लूज़ को आगे बढ़ने की ज़रूरत है, मैकेंज़ी मैकएचेर्न आगे हैं, जिन्होंने गुनार्सन को “टीम के लिए एक दुखद दिन” कहा। रक्षा पर, युवा खिलाड़ियों निको मिककोला और जेक वालमैन पर एक हमले की अधिकता है।
“उन्हें और अन्य लोग जो अभी वहां हैं,” बेरुबे ने कहा। “उन्हें अंदर आने और विशेष होने की ज़रूरत नहीं है। हम उन्हें बस आने के लिए कह रहे हैं और वे काम करने के लिए कह रहे हैं जो वे करने के लिए कह रहे हैं।”
सेंट लुइस को लगातार दो हार का सामना करना पड़ा है लेकिन वेस्ट डिवीजन में दूसरे स्थान पर बना हुआ है। तारासेंको स्केटिंग कर रहे हैं, और महाप्रबंधक डग आर्मस्ट्रांग ने कहा है कि वह 29 वर्षीय रूसी को नियमित सीजन के अंत से पहले अच्छी तरह से वापस आने की उम्मीद करते हैं, जो मई के शुरू तक चलता है।
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